Msgr.José Alves Correia da Silva, Bischof von Leiria, eröffnete im Jahre 1952,auf Bitten der Katholischen Männer- und Frauenjugend die Prozesse für die Heiligsprechung von Francisco und Jacinta Marto, den Hirtenkindern von Fátima, denen Unsere Liebe Frau erschienen ist. Domherr João Pereira Venancio wurde zum Postulator ernannt. Sein Nachfolger, P.Luis Kondor SVD übernahm 1961 diese Aufgabe und übergab 1979 die Prozessakten in Rom. Im gleichen Jahr wurden P.Paolo Molinari SJ als Postulator in urbe und P.Luis Kondor als Postulator extra urbem ernannt. Und so nahmen die Prozesse ihren Lauf.
Am 13.Mai 1989 wurde der heroische Tugendgrad der beiden Hirtenkinder bestätigt. Nach der Anerkennung eines Wunders im Jahre 1999, das auf ihre Fürbitte geschehen war, wurden die beiden Seherkinder am 13.Mai 2000 in Fatima durch Papst Johannes Paul II. selig gesprochen. Zum ersten Mal geschah es in der Kirchengeschichte, dass zwei so junge Kinder, - Jacinta nicht einmal 10 und ihr Bruder Francisco 11 Jahre vollendet - selig gesprochen.
Der Postulator extra urbem handelt gleichzeitig im Namen der Katholischen Jugend und der Kirche, und hat die Aufgabe, sowohl in der Diözese wie auch im Vatikan, das Leben der Kandidaten für die Heiligsprechung, den Ruf ihrer Heiligkeit und die auf ihre Fürbitte erhaltenen Gnaden zu studieren; er muss auch die auftauchenden Probleme lösen,und herausstellen, welche kirchliche Bedeutung den Dienern Gottes zukommt. Der Bischof soll über diese Angelegenheiten informiert werden. So ist der Postulator extra urbem in den Prozessen der wichtigste Mitarbeiter des Bischofs und des Heiligen Stuhles. Er ist auch verantwortlich für das Sammeln und Verwalten der notwendigen Spendengelder, die für den Ablauf des Prozesses benötigt werden.
Zur Bewältigung seiner Aufgabe eröffnete der Postulator am 20. Februar 1963 in Fátima den Sitz der Postulatur, der heute auch Sekretariat der Hirtenkinder genannt wird.
